1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину, переполненная амбициями и знаниями. Она владеет передовыми, почти неизвестными в России методами расследования и мечтает посвятить себя криминалистике, однако её устремления наталкиваются на непонимание и скепсис окружающих. Многие считают, что она выбрала занятие, совершенно неподходящее для женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой реальности. Она осознаёт, насколько далеки её теоретические познания от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее самых прогрессивных идей.
